La reciente interceptación de una embarcación en el Pacífico oriental evidencia una estrategia de Estados Unidos para golpear las redes logísticas que, según sus autoridades, permiten el traslado marítimo de drogas. Ecuador participa en estas operaciones de cooperación internacional.
Interceptaciones en el Pacífico
La Fuerza de Tarea Conjunta del Hemisferio Occidental de Estados Unidos realizó nuevas operaciones contra embarcaciones que, de acuerdo con información del Comando Sur, estarían relacionadas con actividades de narcotráfico en el Pacífico oriental.
El operativo más reciente permitió interceptar una embarcación que habría funcionado como estación flotante de reabastecimiento para otras naves. Las autoridades estadounidenses sostienen que estas operaciones estarían vinculadas con Los Choneros.
Una vez que la tripulación fue retirada, la embarcación principal y otras naves de apoyo fueron hundidas por las fuerzas estadounidenses.
Una estrategia para afectar la logística del narcotráfico
Según el Comando Sur, el objetivo de estas operaciones no se limita a interceptar cargamentos de droga, sino a afectar la infraestructura utilizada para mantener las rutas marítimas.
Las embarcaciones identificadas como estaciones de abastecimiento permitirían proporcionar combustible y otros recursos a lanchas que posteriormente continuarían sus recorridos por el océano Pacífico.
El enfoque forma parte de la Coalición contra los Carteles de las Américas y de las operaciones de la Fuerza de Tarea Conjunta del Hemisferio Occidental, que buscan desarticular redes vinculadas al narcotráfico en la región.
Ecuador participa en los operativos
Las acciones estadounidenses se desarrollan con coordinación del Gobierno ecuatoriano. En operaciones anteriores, las personas encontradas a bordo de las embarcaciones fueron entregadas a las autoridades de Ecuador.
La Armada ecuatoriana confirmó además el retorno a Manta de tripulantes de dos embarcaciones interceptadas previamente por fuerzas estadounidenses.
El Gobierno ecuatoriano ha defendido estos operativos y ha señalado que forman parte de investigaciones conjuntas contra estructuras dedicadas al tráfico de drogas.
Los tripulantes cuestionan las acusaciones
Sin embargo, el caso también ha generado cuestionamientos. Familiares y algunos tripulantes han rechazado las acusaciones de vínculos con organizaciones criminales y han sostenido que se trataba de pescadores.
En una operación anterior, tripulantes de una embarcación señalada por Estados Unidos como parte de la estructura logística de Los Choneros ofrecieron una versión diferente de lo ocurrido y denunciaron un trato que consideraron irregular durante la intervención.
Por ello, aunque las autoridades estadounidenses presentan las embarcaciones como parte de redes de apoyo al narcotráfico, existen versiones contrapuestas sobre la actividad que realizaban los tripulantes.
Una ofensiva que genera debate
Las recientes operaciones muestran un incremento de la cooperación militar entre Estados Unidos y Ecuador para combatir el narcotráfico marítimo. Al mismo tiempo, la utilización de fuerza contra embarcaciones y la identificación de sus ocupantes como integrantes o colaboradores de organizaciones criminales han generado cuestionamientos de familiares y organizaciones de derechos humanos.
La estrategia estadounidense apunta ahora a las estructuras logísticas que permiten mantener activas las rutas marítimas, mientras Ecuador continúa colaborando con Washington en las investigaciones y operativos contra el crimen organizado.
