Meta, compañía propietaria de Facebook e Instagram, acordó implementar nuevas medidas para limitar el uso de sus plataformas entre adolescentes, en medio de una creciente presión judicial y regulatoria por los posibles efectos de las redes sociales en los menores.
La empresa llegó a acuerdos con autoridades de Estados Unidos después de enfrentar demandas que cuestionaban la forma en que sus plataformas fueron diseñadas y las medidas adoptadas para proteger a niños y adolescentes.
Entre los principales cambios se contempla establecer un límite predeterminado de dos horas diarias de uso para usuarios menores de 18 años. La restricción podría ser modificada únicamente con autorización de los padres o tutores.
También se prevén bloqueos durante determinadas horas de la noche, restricciones de notificaciones durante el horario escolar y mayores controles para verificar la edad de los usuarios. Otra de las modificaciones contempla reducir la exposición de los adolescentes a determinadas funciones de interacción de las plataformas.
Un acuerdo millonario
Como parte del acuerdo alcanzado con fiscales generales de distintos estados estadounidenses, Meta aceptó pagar hasta USD 18.000 millones durante un periodo de diez años. Una parte del monto está garantizada, mientras que otra dependerá de determinadas condiciones relacionadas con la adopción de medidas similares por parte de otras grandes plataformas digitales.
La compañía, sin embargo, no admitió haber cometido irregularidades y ha defendido las medidas de seguridad que ya mantiene para adolescentes.
El caso se produce en un contexto de creciente preocupación internacional por el impacto de las redes sociales en los menores. Gobiernos y autoridades de distintos países estudian restricciones relacionadas con la edad, el tiempo de uso y la protección de la privacidad infantil.
¿Qué cambiará para los adolescentes?
Entre las principales medidas anunciadas se encuentran:
- Límite predeterminado de dos horas diarias de uso.
- Bloqueos nocturnos de las aplicaciones.
- Menos notificaciones durante el horario escolar.
- Sistemas más estrictos de verificación de edad.
- Mayor control parental sobre las cuentas de adolescentes.
- Modificaciones en algunas funciones de interacción y contenido.
El acuerdo podría convertirse en un precedente para otras compañías tecnológicas, especialmente plataformas como TikTok, YouTube y Snapchat, que también enfrentan cuestionamientos sobre la seguridad y el bienestar de sus usuarios menores de edad.
La discusión sobre cuánto tiempo deberían pasar los menores en redes sociales y qué responsabilidad tienen las empresas continúa creciendo, mientras distintos gobiernos buscan establecer nuevas reglas para proteger a niños y adolescentes en internet.
